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Java世界里的Maven提供了强大的包依赖管理和构建生命周期管理。在JavaScript的世界里，随着Node.js的流行，JavaScript原生的构建工具已经成为可能。
Grunt.js是基于Node.js的自动化任务运行器。Grunt.js结合NPM的包依赖管理，完全可以媲美Maven。Grunt.js天然适合前端应用程序的构建——不仅限于JavaScript项目，同样可以用于其他语言的应用程序构建。越来越多的JavaScript项目已经在使用Grunt，其中最大的使用者包括著名的jQuery项目。
Grunt的生态系统在迅速的成长，目前已经有上百种插件发布在NPM上可供选择。同时，任何人都可以方便的发布自己的插件到NPM上供其他人使用。
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Grunt没有像Maven那样强调构建的生命周期，各种任务的执行顺序可以随意配置。Grunt本身仅是一个执行器，大量的功能都存在于NPM管理的插件中。特别是以grunt-contrib-开头的核心插件，覆盖了大部分的核心功能，比如handlebars，jade，less，compass，jshint，jasmine，clean，concat，minify，copy，uglify，watch，minify，uglify等。
通过提供通用的接口以进行代码规范检验（Lint）、合并、压缩、测试及版本控制等任务，Grunt使入门门槛大大降低了。
安装
Grunt目前的最新版本为v0.4版。相比v0.3版，Grunt本身不再作为一个整体全局模块安装，而是分为了三个部分：grunt，grunt-cli，grunt-init。
grunt-cli用于命令行启动Grunt，必须作为全局模块安装：
npm install -g grunt-cli
grunt-init是可选的，用于以命令行新建Grunt项目模板，必须作为全局模块来安装：
npm install -g grunt-init
Grunt核心作为项目或插件的依赖包而单独存在，避免由于不同的插件依赖的Grunt版本不同而造成的冲突。
新建项目工程
在命令行中执行 grunt init
无论新建项目是应用程序还是一个Grunt插件，Grunt生成的工程都是一个标准的NPM模块。
新工程目录下有两个文件非常重要：
package.json: NPM的发布配置文件，包含了包依赖信息和项目工程的元数据。熟悉Node.js的读者应该不陌生。
gruntfile.js: Grunt配置文件，用于配置或定义Grunt任务，以及加载Grunt插件等。
Grunt任务配置
所有的任务配置都存在gruntfile.js中。作为JavaScript源文件，其配置信息以JSON对象的方式来存放，并可以使用JS函数来动态生成，比Maven的XML配置方式更加简洁和富有灵活性。一份典型的gruntfile如下：
module.exports = function(grunt) {
// 项目配置信息.
grunt.initConfig({
pkg: grunt.file.readJSON('package.json'),
uglify: {
options: {
banner: '/*! <%= pkg.name %> <%= grunt.template.today("yyyy-mm-dd") %> */\n'
},
build: {
src: 'src/<%= pkg.name %>.js',
dest: 'build/<%= pkg.name %>.min.js'
}
}
});
// 加载"uglify"插件..
grunt.loadNpmTasks('grunt-contrib-uglify');
// 注册默认任务.
grunt.registerTask('default', ['uglify']);
}; 可以看到，它就是一个标准的Node.js模块定义。
插件配置：形如JSON对象的配置信息，包括定义文件操作的源与目标，标志变量等。Grunt还提供了一些模板变量用于插入常用的信息，如日期时间等。
加载插件：通过grunt.loadNpmTask()，显式地加载外部Grunt插件。
注册自定义任务。用法见下文“自定义任务”。可以注册任意的任务链，但至少注册一个默认任务链。
运行
进入项目的根目录，在命令行执行grunt 即可根据配置文件来执行所有的自动化任务。
$ grunt
Running "jshint:gruntfile" (jshint) task
1 file lint free.
Running "jshint:src" (jshint) task
1 file lint free.
Running "uglify:dist" (uglify) task
File "dist/ba-tiny-pubsub.min.js" created.
Uncompressed size: 389 bytes.
Compressed size: 119 bytes gzipped (185 bytes minified).
Done, without errors.
$ 也可以选择性地执行某些任务，甚至给不同的插件附加命令行参数：
例如，只执行clean插件的dist子任务和jasmine插件的所有任务:
grunt clean:dist jasmine
流行的插件
v0.4版以后，各种常用插件基本都归入了 grunt-contrib-xxx系列。下面介绍几个比较常用的插件：
grunt-contrib-clean: 用于清理指定文件（夹），一般是构建之前或之后进行
grunt-contrib-coffee: 将CoffeeScript编译为JavaScript
grunt-contrib-compass: 调用Compass工具生成CSS文件
grunt-contrib-concat: 连接源文件，减少HTTP请求
grunt-contrib-copy: 复制文件（夹）
grunt-contrib-handlebars: 将handlebars模板预编译为JST文件，提高运行时性能
grunt-contrib-jasmine: 借助Jasmine在PhantomsJS中运行单元测试，结合grunt-template-jasmine-istanbul，还能实现单元测试覆盖率计算
grunt-contrib-jshint: JS代码质量检查工具，类似jsLint
grunt-contrib-watch: 监视磁盘文件，一旦更改就会重新运行指定的任务，例如使http服务器重新加载源文件
grunt-contrib-ugligy: 压缩JS源文件，提高运行时性能
自定义任务
利用Grunt的API可以很方便的创建自定义任务和插件。两种方式所用到的API完全一致，只不过自定义任务在写在项目的gruntfile.js中，而插件可以自主发布。
任务分为两种：
grunt.registerTask()：以JS函数的形式定义的一个独立的任务，可以从命令行传入参数、调用Grunt API、 或者仅仅是作为别名（alias），链式地调用其他任务。
grunt.registerMultiTask()：与registerTask()函数不同的是，同一任务可以同时存在多组配置目标(target)，Grunt会自动地遍历读取每组配置目标分别执行，也可以指定仅以某个配置来单独执行任务。这对于文件操作任务比较常用。例如要使用清理文件的clean插件，可能会有两组配置，分别用于清理打包文件夹和清理单元测试临时文件夹。此外，jshint，concat，uglify等也都是MuitiTask类型。
API扩展
无论是自定义任务还是创建独立的Grunt插件，都少不了要用到Grunt提供的API。其中一些是对Node.js功能的扩展，另一些是满足Grunt的特殊需要：
grunt.config: 读取和管理gruntfile中的配置信息
grunt.event: 自定义事件
grunt.fail: 用于异常处理时发出警告或强制终止任务
grunt.file: 用于磁盘文件管理的扩展函数，包括read，write，copy，delete，mkdir，expand，exist，path等
grunt.log: Grunt自有的log功能
grunt.option: 用于从命令行中读取参数
grunt.task: 用于注册自定义任务和加载外部任务
grunt.template： 处理gruntfile中的模板变量，以及提供了常用的日期模板辅助（helper）函数，包括template.data，template.today
grunt.util: 各种公用工具函数，以及集成了各种外部库，包括Lo-Dash，Async，Hook等
小结
本文介绍了基于Node.js的自动化构建工具Grunt.js，展示了其基本组成、安装步骤，配置文件示例以及运行示例，并且列出了流行的Grunt插件以及其API扩展接口。
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